Banksy Cosette

 

Introduction

Cosette est une oeuvre de street art de Banksy. Elle est située à Londres et a été réalisée en 2016. Elle critique la décision de la France d'évacuer le camp de migrants de Calais. Elle met en scène Cosette, un personnage du roman Les Misérables de Victor Hugo. Elle fait aussi référence à La liberté guidant le peuple du peintre Eugène Delacroix.

Biographie de Banksy

 Banksy est un street-artiste qui utilise un pseudonyme, son véritable nom et son identité exacte sont inconnus. Il serait de nationalité britannique et commence à produire des oeuvres à partir des années 1990. Artiste engagé, il utilise la peinture au pochoir pour faire passer ses messages, qui mêlent souvent politique, humour et poésie. Ses thèmes de travail sont divers (migrants, frontières, guerre, culture populaire, détournement d'oeuvres d'art, etc.) et ses personnages sont souvent des rats, des singes, des policiers, des soldats, des enfants, des personnes célèbres ou des personnes âgées. Il critique le capitalisme, la société de consommation, le mur entre Israël et la Palestine, la vidéosurveillance, etc.

A la fin des années 1990, Banksy a vécu à Bristol en Angleterre avant de déménagé à Londres vers 2000. Dans sa jeunesse il aurait été influencé par la scène underground de Bristol et c'est dans cette ville que Banksy réalisa ses premières œuvres. Il attire l'attention des médias à la fin des années 1990 et sa notoriété croit au point qu'il conçoit la pochette du disque de Blur, Think Tank en 2003. Il commence le projet « Santa's Ghetto », un ensemble d'oeuvres réalisées sur le mur de Bethléem et aux abords du camp d'Aida pour mettre en évidence la question palestinienne : il devient connu dans le monde entier. En 2010, Bansky sort le film Faites le mur ! (Exit Through the Gift Shop) qui est nommé pour l'Oscar du meilleur film documentaire. Dans les années 2010-2022, il vend des oeuvres aux enchères. En 2015, Dismaland est un parc d’attraction temporaire réalisé par Banksy avec la collaboration d'autres artistes, dans une station balnéaire anglaise, qui critique de la société de consommation.

Banksy a créé de nombreuses oeuvres parmi lesquelles :

• Girl with Balloon, à South Bank (Londres), en 2002 ; 
• Well Hung Lover (Bristol) en 2006 ;
• Keep it Spotless, 214 × 305 cm, vendu 1 230 000 € chez Sotheby's à New York, en 2008 ;
• Slave Labour (Londres) en 2012.

Contexte historique / situation

Cosette est une oeuvre située à Londres, dans le quartier de Knightsbridge, tout près de l'ambassade de France. Elle se trouvait sur les murs du rez-de-chaussée d'un immeuble en travaux. Dans un premier temps, elle a été recouverte de panneaux contreplaqués. Quelques jours plus tard elle a subi une tentative de vol par deux hommes qui ont pris la fuite. En effet, les oeuvres de Banksy peuvent valoir plusieurs centaines de milliers d'euros sur le marché de l'art.

La jungle de Calais est le nom couramment utilisé pour désigner les différents espaces habités depuis les années 1990 par les migrants tentant de passer en Angleterre. L'expression  désigne aussi les installations précaires, bidonvilles et camps de migrants et de réfugiés installés aux abords de l'entrée française du tunnel sous la Manche et de la zone portuaire de Calais. Démantelés à de nombreuses reprises par les forces de l'ordre, ces camps de fortune voient leur population varier depuis 30 ans. La plupart des habitants de la jungle sont des migrants qui tentent de pénétrer sur le territoire du Royaume-Uni en passagers clandestins, dans des embarcations de fortune, dans les camions de marchandises empruntant les ferries ou par les trains empruntant le tunnel sous la Manche. Parmi les migrants de la jungle se trouvent des réfugiés et des demandeurs d'asile essentiellement en provenance d'Afghanistan, du Darfour, de Syrie, d'Irak et d'Érythrée.

Les 5 et 6 janvier 2016, les forces de l'ordre françaises évacuent les migrants de la jungle afin de les reloger dans des installations en dur. La police nie avoir utilisé des gaz lacrymogènes, contrairement à ce que montrent les images.

Contexte artistique 

Le titre "Cosette" fait référence au personnage célèbre des Misérables, roman de Victor Hugo. Publié en 1862, c'est l’un des plus vastes et des plus notables de la littérature française du XIXe siècle. Il décrit la vie de pauvres gens. C'est un roman historique, social et philosophique dans lequel on retrouve les idéaux du romantisme et ceux de Victor Hugo concernant la nature humaine. C'est une oeuvre engagée qui dénonce la misère.

La représentation de Cosette en noir est blanc est une reproduction d'un dessin d'Emile Antoine Bayard (1837 – 1891), artiste qui illustra plusieurs livres de l'éditeur Louis Hachette. L'original a été produite avec du fusain et du pastel et sa gravure reproduite a servi dans une affiche réalisée pour la mise en scène théâtrale des Misérables par Robert Hossein.

Le street art (ou "art urbain") est un ensemble d'œuvres créées dans la rue, ou destinées à être montrées dans la rue. Ce n'est que dans les années 80 que l'on commence à parler d'art urbain. L'invention de la bombe aérosol dans les années 1970 permet aux street-artistes de réaliser leurs œuvres rapidement sur les murs ou dans le métro.  

Le street art est une pratique artistique récente et fait donc partie de l'art contemporain. Il s'expose dans l'espace public en ville (place, rues, trottoirs, etc.). Il est visible par tous, à la différence des œuvres exposées dans les musées ou encore dans les collections particulières. De ce caractère public découle la conséquence que les œuvres peuvent être supprimées ou modifiées à tout moment. Ces dernières sont réalisées sans autorisation en toute liberté de l'artiste, et sont donc illégales quand elles ne respectent pas le droit de propriété. De nombreux street-artistes utilisent des pseudonymes (SAMO, Miss.Tic, par exemple) et réalisent leurs œuvres la nuit ou clandestinement. Le street art n'est pas financé par des institutions publiques (État, collectivité territoriale) ou des commanditaires privés : les artistes ne sont pas payés pour leurs œuvres.  Les street-artistes utilisent des techniques très variées : peinture à la bombe aérosol ou au pochoir (Jef Aérosol), mosaïques (Invader), autocollants (Shepard Fairey), collages, etc. Ils ont des buts divers : faire réfléchir, rendre un endroit plus beau, détourner la fonction d'un lieu, transformer la ville, laisser une trace, etc.

Cependant, depuis quelques années, ces caractéristiques de base ont tendance à changer : ainsi des œuvres du street art intègrent les musées, les expositions et sont achetées par des particuliers. Il existe même des festivals de street art. Des œuvres sont vendues aux enchères (comme celles de Banksy). Des itinéraires touristiques sont organisés pour découvrir les œuvres d'art urbain. Les collectivités territoriales utilisent aussi l'art urbain pour empêcher l'apparition de graffitis ou la dégradation des murs, des espaces publics ...

Description / analyse

[caption id="attachment_120" align="aligncenter" width="1200"] Banksy, Cosette, 2016, Londres[/caption]

L'oeuvre s'organise en 4 plans : la bombe lacrymogène par terre qui diffuse un nuage de gaz ; le personnage de Cosette ; le drapeau français ; le support en bois. Il faut ajouter aussi le QR code en marge de l'oeuvre, à gauche. L'ensemble suit une composition en triangle et utilise plusieurs techniques et effets : collage, dessin à la bombe, transparence ... Tous les éléments sont en noir et blanc, sauf le drapeau français qui se détache de l'ensemble.

La bombe lacrymogène par terre diffuse un nuage de gaz blanc transparent qui monte peu à peu vers le personnage de Cosette. Elle sort d'une bombe qui git au sol, qui vient donc d'être jetée. On peut lire les lettres "CS", soit l'appellation du gaz, et apercevoir le sous-bassement en pierres. Elle est réalisée en suivant la technique du pochoir.

Le personnage de Cosette est représentée seule, debout au centre de la composition. Son regard vide trahit la solitude et la souffrance. L’épaule dénudée sous-entend la violence physique que sa famille d’accueil, les Thénardier, met en oeuvre sur la fillette fragile. Son chapeau est trop petit pour contenir sa chevelure, et renforce son innocence. La petite fille pleure, pour plusieurs raisons : à cause du gaz qui s'échappe de la bombe lacrymogène au sol ; elle se lamente peut-être du sort réservé aux migrants de la jungle ; ou bien elle représente la France qui est triste après les événements de janvier 2016 à Calais. Elle incarne soit la France, soit une petite fille migrante, pauvre et maltraitée. Elle semble interpeler les passants.

Le drapeau en arrière-plan renvoie directement à l'oeuvre de Delacroix. Il symbolise la France et son gouvernement. Il est déchiré sur son bord, ce qui peut renvoyer aux violences pendant l'évacuation de la jungle de Calais ou être interprété comme une France qui renie ses valeurs fondamentales.

Le support en bois, des planches qui s'écaillent, renforcent le sentiment d'abandon, de décrépitude. Il peut également être considéré comme une référence aux abris provisoires des migrants dans la jungle de Calais. Il est endommagé à plusieurs endroits, notamment en bas, car des ouvriers avaient essayé de retirer l'oeuvre de Banksy, avant de renoncer de peur de la détruire. L'oeuvre a également subi une tentative de vol.

Le QR Code, que l'on peut scanner avec son smartphone, renvoie à une vidéo YouTube de 7 minutes de l'association Calais Migrant solidarity. Celle-ci a filmé des interventions policières survenues dans le campement de réfugiés, au début du mois de janvier 2016.

Arts et pouvoirs

L'oeuvre de Banksy critique l'évacuation violente de la jungle de Calais en 2016. Placée non loin de l'ambassade de France, elle semble interpeler le pouvoir et culpabiliser le personnel qui y travaille ou bien les Britanniques qui passent devant. C'est pour ces raisons que Cosette est une oeuvre engagée, tout comme Les Misérables de Victor Hugo. Le sort des migrants est un sujet qui intéresse particulièrement Banksy : ce dernier a réalisé plusieurs oeuvres sur ce thème, comme celle représentant Steve Jobs baluchon sur le dos au cœur de la « jungle » de Calais, pour rappeler que le fondateur d'Apple est le fils d'un Syrien immigré aux États-Unis. Il a par ailleurs détourné Le Radeau de la Méduse, de Théodore Géricault, pour évoquer la situation des exilés. En évoquant deux oeuvres du XIXè sicèle, le roman Les Misérables de Victor Hugo et le tableau La liberté guidant le peuple d'Eugène Delacroix, Banksy se place dans la continuité des artistes engagés.

Arts, ruptures, continuités

Cosette s'inspire du tableau d'Eugène Delacroix, La liberté guidant le peuple : 

[caption id="attachment_123" align="aligncenter" width="5946"] E. DELACROIX, La liberté guidant le peuple, 1830, musée du Louvre[/caption]

L'oeuvre de Banksy reprend le drapeau tricolore, figuré dans le même sens que sur la toile de Delacroix, mais son bord est déchiré. Alors que le gaz lacrymogène est placé devant la scène sur Cosette, les fumées engendrées par les combats se trouvent derrière sur le tableau. En choisissant une petite fille du roman de Victor Hugo plutôt que l'allégorie dénudée de la Liberté, Banksy fait appel à une oeuvre connue des Britanniques et qui incarne l'innocence des enfants. L'œuvre fait ainsi écho à l'affiche de la comédie musicale Les Misérables, véritable phénomène dans les années 1980 dans les pays anglophones. Banksy a également transformé la gravure de Bayard en ajoutant des larmes sur les joues de Cosette. Il a éliminé deux objets de la gravure : le balai et le sceau pour mieux se concentrer sur la figure de l'enfant.

 

	La liberté guidant le peuple	Banksy, Cosette
DATE	1830	2016
NATURE	tableau romantique	street art
ARTISTE	Eugène Delacroix	Banksy, pseudonyme
LIEU ET SUPPORT	Musée du Louvre   toile	rue de Londres près de l'ambassade de France   planches sur mur
TECHNIQUE	peinture à l'huile	pochoir, bombe aérosol, collage
COULEURS	polychromie	polychromie
FIGURE PRINCIPALE	allégorie de la Liberté, femme, tête de profil	Cosette, personnage de fiction, enfant, tête de face, noir et blanc
CONTEXTE	Révolution de juillet 1830 contre la volonté d'absolutisme du roi Charles X	Janvier 2016 : les forces de l'ordre françaises évacuent brutalement les migrants de "la jungle" de Calais.

SOURCES DE CET ARTICLE : 

• Wikipédia : article "Banksi" utilisé pour la biographie de l'artiste ;
• Vikidia : article "art urbain" utilisé pour le contexte artistique ; 
• "Cosette : le nouveau pochoir de Banksy pour dénoncer la jungle de Calais", Le Point, 25/01/2016, https://www.lepoint.fr/culture/cosette-le-nouveau-pochoir-de-banksy-pour-denoncer-la-jungle-de-calais-25-01-2016-2012663_3.php ;
• article "jungle de Calais", wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Jungle_de_Calais ;
• article "Les Misérables", wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Mis%C3%A9rables.

IMAGES UTILISEES :

• Banksy, Cosette, 2016, Londres -
  Laure Narlian, "Calais : Banksy critique la France dans une nouvelle oeuvre" sur le site de Franceinfo culture (Tom Nicholson/Shutterst/SIPA) - https://www.francetvinfo.fr/culture/arts-expos/street-art/calais-banksy-critique-la-france-dans-une-nouvelle-oeuvre_3358693.html 
• Eugène DELACROIX, La liberté guidant le peuple, 1830, musée du Louvre. Source :  wikicommons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Eug%C3%A8ne_Delacroix_-_Le_28_Juillet._La_Libert%C3%A9_guidant_le_peuple.jpg), licence creative commons).